사진출처 - 시사주간

‘휠체어를 이용하는 A 씨는 서울 용산구(자택)에서 서울 영등포구(회사)까지 이동하기 위해 장애인콜택시를 호출한다. 자택과 회사 사이 거리는 5km, 자가용으로 이동 시 10분 만에 도착이 가능하다. 그러나, 장애인콜택시는 콜 신청부터 차량 도착까지 긴 시간이 소요된다. 비가 오거나 눈이 와서 공차운행이 많을 때를 제외하고는 예상 도착 시간보다 항상 늦게 도착하기 때문이다. 평균적으로 대기 시간은 1시간~1시간 30분 정도 걸리며, 오래 기다릴 때는 4시간을 대기한 적도 있다. 하루 왕복 3시간, 한 달로 계산하면 60시간 이상을 하염없이 콜택시를 기다리고 있다.’

위 사례를 보면 알 수 있듯이 실제 장애인콜택시 이용자가 장시간 대기로 인해 느끼는 일상의 불편함은 크다. 2021년 2월, 서울시가 발표한 ‘2020년 장애인 콜택시 만족도 조사’에 따르면, 최우선 개선항목으로 ‘대기 시간 단축’이 나온 것으로 조사되었다. 이에 장애인콜택시 평균 대기 시간을 ’19년(55분) ->  ’21년(20분대)로 연차별 단축하는 계획을 수립하였다. 장애인콜택시 이용등록자 수치에 따라 기존 장애인콜택시는 휠체어 장애인 전용, 임차택시는 비휠체어 장애인 전용으로 운영하며 이용을 분리한다. 그리고 장애인콜택시 620대와 임차택시 120대 총 740대로 차량을 증차할 계획이다.  

이렇게 차량 증차와 이용 분리를 추진하고 있음에도 대기 시간이 단축되지 않고 있다. 2021년 5월, 서울시설공단에서 발표한 ‘장애인콜택시 종합현황철(2021.04)’에 기재된 ‘시간대별(0시~23시) 대기시간 현황’에 따르면, 장애인콜택시 평균 대기 시간은 26.5분이다. 그러나, 장애인들이 혼잡 시간대에 실제로 체감하는 대기 시간은 1시간~1시간 30분으로, 현황 자료에 기재된 대기 시간보다 더 소요되고 있다.

앞으로 장애인콜택시 장시간 대기 문제를 해결하려면 실질적인 문제점 개선이 필요하다. 서울시의 차량 연결 기준은 순번제와 거리제를 혼용하여 접수순서(20점), 대기시간(40점), 거리(30점) 점수를 합해 배차하고 있다. 하지만, 거리 기준은 직선구간으로만 설정되어 있어 더 가까운 차량과 연결이 어렵다. 현재 거리제가 가지는 단점을 보완하려면 곡선반경 거리값을 함께 측정함으로써 이용자에게 근거리 차량을 배차할 수 있도록 개선되어야 한다.